Die Idee, kosmische Sonnenenergie umzuwandeln, wurde 1968 von einem amerikanischen Physiker vorgeschlagen. Das Konzept bestand darin, Sonnenkollektoren in den Weltraum zu schicken, um Strom zu erzeugen, zu speichern und zur Erde zu übertragen.
In Japan wurde diese Idee von einer Gruppe unter dem Vorsitz des Präsidenten der Universität Kyoto, Hiroshi Matsumoto, untersucht und weiterentwickelt. In den 1980er-Jahren gelang ihm als Erster weltweit die erfolgreiche Übertragung von Energie mithilfe von Mikrowellen durch den Weltraum. Die Forschung wurde von Professor Naoki Shinohara fortgesetzt. Im Jahr 2009 gelang es seinem Team, Elektrizität von einem 30 m hohen Luftschiff auf ein Mobiltelefon am Boden zu übertragen. Im Jahr 2015 gelang die Energieübertragung horizontal, im Jahr 2018 vertikal: mittels Mikrowellen in einer Entfernung von 50 m.
Wissenschaftler entwickeln die Technologie weiter und planen, die Entfernung der Energieübertragung in naher Zukunft zu vergrößern. Und im Jahr 2025 werden sie ein Experiment durchführen und Sonnenenergie über eine Satellitenkette an empfangende Bodenstationen senden. Das Projekt wird vom japanischen Ministerium für Wirtschaft, Handel und Industrie überwacht.
Selbst bei erfolgreicher Umsetzung des Projekts bleibt seine Massenimplementierung aufgrund der hohen Kosten jedoch fraglich. Die Anlage, die 1 GW Energie erzeugen kann, wird mehr als 7 Milliarden US-Dollar kosten. Und die Fläche der Paneele wird 4 Quadratmeter betragen. km.
